حروف المكان: Under وNext to وBetween وOpposite

قد تعرف أن الصيدلية في الشارع نفسه، لكنك تحتاج إلى وصف أدق: بجوار المخبز أم مقابل البنك؟ وحين تبحث عن حقيبة، يختلف وجودها تحت الكرسي عن وجودها خلفه. سنجعل شيئًا أو مكانًا نقطة مرجع، ثم نصف العلاقة به، كي يستطيع المستمع الوصول إلى ما تقصده بدل الاكتفاء بموقع عام.

تحت الشيء أو فوقه أو خلفه

The bag is under the chair.: «الحقيبة تحت الكرسي». نحدد الحقيبة أولًا، ثم علاقتها بالكرسي. وإذا كانت خلفه The bag is behind the chair.: «الحقيبة خلف الكرسي». لا تتطابق under وbehind؛ الاختلاف في الموضع، لا في نوع الشيء.

The clock is above the door.: «الساعة فوق الباب». above تحدد موضعًا أعلى، ولا تقول إن الساعة موضوعة على سطح الباب. وللوصف المعاكس The shelf is below the window.: «الرف أسفل النافذة». نعتمد موقعًا ظاهرًا معلومًا في هذه الأمثلة.

يمكن استعمال عبارات قصيرة في الجواب: Where is the bag? – Under the chair.: «أين الحقيبة؟ – تحت الكرسي». السؤال يجعل الشيء المقصود واضحًا، لذلك لا يلزم تكرار الجملة كاملة في الجواب.

Next to للجوار وnear للقرب

The pharmacy is next to the bakery.: «الصيدلية بجوار المخبز». next to تحدد مكانًا ملاصقًا أو مجاورًا مباشرة في هذا الوصف. أما near the station «بالقرب من المحطة» فتصف قربًا دون أن تلزم أن يكون المكان مجاورًا لها مباشرة.

في المنزل The lamp is next to the sofa.: «المصباح بجوار الأريكة». ويمكن أن تسمع beside the sofa بالمعنى المكاني نفسه هنا. لا نضيف to بعد beside في هذا التركيب؛ next to عبارة مختلفة تحتاج الكلمتين.

للسؤال عن مكان مناسب Can I sit next to you?: «هل يمكنني الجلوس بجوارك؟». وThe bus stop is near the store. تعني «موقف الحافلة قريب من المتجر». لا تكفي كلمة «قريب» وحدها لمعرفة أي باب هو المجاور مباشرة.

Between تحدد ما على الجانبين

تخيل ثلاثة محال متجاورة في صف: البنك ثم الصيدلية ثم المخبز. The pharmacy is between the bank and the bakery. تعني «الصيدلية بين البنك والمخبز». نذكر المكانين المرجعيين مع and؛ لا نترك المستمع يخمّن الطرف الثاني.

في الداخل The table is between the chairs.: «الطاولة بين الكراسي». وPut the box between these two chairs.: «ضع الصندوق بين هذين الكرسيين» طلب يحدد موضعه. نستخدم هنا أمثلة بمرجعين واضحين، دون تعميم أن between مستحيلة مع كل مجموعة أكبر.

Opposite ليست دائمًا in front of

The bank is opposite the hotel.: «البنك مقابل الفندق». تصور المبنيين على جانبين متقابلين من الشارع، يواجه أحدهما الآخر. في الاستعمال الأمريكي تسمع أيضًا across from the hotel: «مقابل الفندق».

Wait in front of the hotel.: «انتظر أمام الفندق» تطلب الانتظار في منطقة مقدمة الفندق، لا الانتقال بالضرورة إلى الجانب المقابل من الشارع. لذلك لا نستبدل opposite بـin front of آليًا حين نشرح العنوان.

في صف انتظار I’m behind you.: «أنا خلفك»، وThe woman is in front of me.: «المرأة أمامي». هذا ترتيب في الصف، وليس وصف شخصين يجلسان وجهًا لوجه على جانبي طاولة. الموقف يساعد على اختيار العلاقة الصحيحة.

أضف جهة واضحة عند الحاجة

The door is on your left.: «الباب على يسارك»، وThe elevator is on your right.: «المصعد على يمينك». الضمير your يحدد الجهة بالنسبة إلى المخاطب في موضعه، فلا نصف يمينه بحسب مكان متكلم يقف مقابله.

للتأكيد Is it next to the bank?: «هل هو بجوار البنك؟». إذا كان في الجهة المقابلة تقول No, it’s opposite the bank.: «لا، إنه مقابل البنك». التصحيح يغيّر العلاقة المكانية نفسها دون إعادة كل وصف الطريق.

تبادل: Where is the elevator? – On your right, next to the stairs.: «أين المصعد؟ – على يمينك، بجوار السلم». جمعت الجهة والمعلم المجاور، فصار الموقع أكثر تحديدًا.