A few أم Few؟ كيف تغيّر A نظرتك إلى العدد؟

I have a few books. — لدي بعض الكتب، وI have few books. — ليس لدي إلا كتب قليلة. مع a few تبرز وجود عدد قليل، ومع few وحدها تبرز قلة العدد أو نقصه عما ترغب فيه. الجملتان صحيحتان، والفرق في الرسالة التي تريد نقلها.

تعلمت الفرق المقابل مع مقدار الوقت والماء. ننتقل الآن إلى الأفراد المعدودين: كتب وتفاحات وأصدقاء. يبقى الاسم جمعًا في المقارنة، ولا تصبح العبارة رقمًا محددًا لمجرد أن فيها كلمة قصيرة للكمية.

مع الأداة، أكد وجود بعض الأفراد

تعني a few books بعض الكتب أو عددًا قليلًا منها. في I have a few books. تؤكد أن لديك كتبًا موجودة، بدل جعل النقص هو الفكرة الأولى. قد تستعملها عند عرض ما تستطيع إعارته لشخص، دون أن تصرح بعدد الكتب.

لا نحول هذه العبارة إلى «ثلاثة كتب» كل مرة. قد يكون العدد قليلًا بالنسبة إلى غرض معين، لكنه يختلف من موقف إلى آخر. وإذا احتاج المخاطب رقمًا دقيقًا، فاستعمل العدد نفسه بدل جعله يخمن مقدارًا من أداة عامة.

إذا أردت مراجعة الفرق بين وجود مقدار قليل وإبراز نقصه، فارجع إلى شرح «A little أم Little؟ فرق صغير بين «لديّ بعض» و«لا يكاد لديّ شيء»».

كذلك لا تضمن الصيغة أن الكتب تكفي أي مهمة. قد تكفي للاختيار منها في قراءة قصيرة، ولا تكفي لتجهيز مكتبة. اتجاه المعنى نحو وجود عدد لا يلغي الحاجة إلى معرفة الغرض قبل الحكم على الكفاية.

راجع الكلمات والعبارات التي شرحناها في هذا الجزء، ثم استخدمها لأداء المعنى نفسه.

بدون الأداة، اجعل القلة محور الجملة

I have few books. — ليس لدي إلا كتب قليلة. تركز هنا على ضآلة العدد، وقد يكون أقل مما توقعت أو احتجت. لا يتطلب ذلك أن يكون العدد صفرًا، ولا أن تضيف مساعد نفي إلى الفعل لتطابق الترجمة العربية حرفيًا.

قد تقول الجملتين عن العدد نفسه إذا تغير ما تريد إبرازه للمستمع. في الأولى تلفت إلى الموجود، وفي الثانية إلى محدوديته. لذلك لا نرسم حدًا عدديًا ثابتًا يجعل جانبًا من الأعداد للصيغة الأولى وجانبًا آخر للثانية.

والكتب ما زالت جمعًا في النموذجين. حذف الأداة الصغيرة يغير المعنى المقصود من تعبير الكمية، ولا يعيد اسم الكتب إلى مفرد. افصل قرار عدد الاسم عن قرار إبراز الموجود أو النقص.

راجع الكلمات والعبارات التي شرحناها في هذا الجزء، ثم استخدمها لأداء المعنى نفسه.

انقل المقارنة إلى التفاح والأصدقاء

• I have a few apples. — لدي بعض التفاح، أي عدد قليل من الثمرات.
• I have few apples. — ليس لدي إلا تفاحات قليلة.
• I have a few friends. — لدي بعض الأصدقاء.
• I have few friends. — ليس لدي إلا أصدقاء قليلون.

تعني friends «أصدقاء». نتحدث عن أشخاص نعدهم، كما نتحدث عن كتب أو ثمرات. لا نحول اسم الصديق إلى صيغة المفرد بعد تعبير العدد القليل؛ المثال يقدم مجموعة صغيرة، لا فردًا واحدًا مجهولًا بأداة تنكير.

وفي مثال التفاح، المقصود أفراد من الثمرات، لا لب تفاح يوزن مادةً. هذا يفسر اختيار الاسم الجمع وتعبير عدد الأفراد. لا يكفي أن تترجم الكلمة العربية «تفاح» لتعرف وحدها أي استعمال إنجليزي تقصده.

راجع الكلمات والعبارات التي شرحناها في هذا الجزء، ثم استخدمها لأداء المعنى نفسه.

إذا أردت مراجعة المعدود مقابل اسم المادة، فارجع إلى شرح «الأسماء المعدودة وغير المعدودة: لماذا تعدّ Apples ولا تعدّ Water بالطريقة نفسها؟».

احفظ بناء العبارة مع الاسم الجمع

a few books وfew books عبارتان يصل فيهما تعبير العدد إلى الاسم مباشرة. لا نضيف رابطًا بينهما في هذين النموذجين، ولا نجعل الأداة في البداية تخص كتابًا مفردًا محذوفًا. تعامل مع تعبير الكمية كاملًا ثم انظر إلى الاسم الذي يليه.

هذه المقارنة للأسماء المعدودة بصيغة الجمع. لا تنقلها إلى الماء أو الوقت في استعمال المادة؛ لهما التعبيران اللذان تعلمتهما في الدرس السابق. اختلاف البناء ليس حكمًا على صغر الشيء المادي، بل على طريقة استعمال الاسم في الجملة.

ابدأ بالقصد قبل اختيار الصيغة

إذا أردت إبراز أن لديك بعض الكتب، فاختر صيغة الأداة. وإذا أردت إبراز قلة الكتب المتاحة، فاختر الصيغة الأخرى. وبعد ذلك راجع بقاء الاسم جمعًا. هكذا لا تختار من كلمة عربية واحدة قد تترجم الصيغتين أحيانًا إلى «قليل» دون إظهار الفرق.

العدد غير الدقيق لا يعني عددًا مجهول الحدود تمامًا في كل سياق؛ المتحدث والمستمع يفهمان القلة بالنسبة إلى ما يتحدثان عنه. لكن العبارة وحدها لا تسلمك رقمًا أو ضمانًا للكفاية، ولا تجعلك تحكم بأن الطرف الآخر لا يملك شيئًا.

للاستزادة، يشرح مرجع الكميات القليلة لدى المجلس الثقافي البريطاني دور نظرة المتكلم واستعمال الجمع المعدود. حدد ما تريد إبرازه، ثم احتفظ بصورة الاسم المناسبة.