الماضي المستمر Past Continuous: ما الذي كنت تفعله وقتها؟

يتصل بك صديق ويسألك عما كنت تفعله في الثامنة مساء أمس. ربما كنت تعد العشاء ولم تكن قد انتهيت منه عند تلك اللحظة. الماضي المستمر يصور النشاط وهو جارٍ في وقت ماضٍ؛ لذلك تحتاج إلى فعل يحدد الماضي وإلى صيغة تبين النشاط، بدل الاكتفاء بكلمة «كنت» وحدها.

انظر إلى النشاط في منتصفه

At eight, I was making dinner. – في الثامنة كنت أعد العشاء. نركز على ما كان جاريًا عند الثامنة؛ لا تحدد الجملة وحدها متى انتهى إعداد العشاء. وWe were waiting outside. – كنا ننتظر في الخارج، تصف نشاط الانتظار في المشهد الماضي.

She was talking to a neighbor. – كانت تتحدث مع جار. وThey were cleaning the kitchen. – كانوا ينظفون المطبخ. لا تتغير نهاية ing بتغير الفاعل؛ الذي يتغير هنا was أو were.

تذكر شكل الفعل الذي سبق تعلمه: make → making، وrun → running، وstudy → studying. لذلك He was running. – كان يركض. لا نستخدم ماضي الفعل بعد was؛ نقول was making، لا was made للتعبير عن نشاط الإعداد الجاري هنا.

أنشطة يمكنك وصفها بهذا البناء

I was looking for my keys. – كنت أبحث عن مفاتيحي. وHe was washing the dishes. – كان يغسل الصحون. وWe were walking home. – كنا نمشي إلى البيت. كلها تعطي مشهدًا لنشاط لم نقدمه بوصفه خبرًا مكتملًا من بدايته إلى نهايته.

The children were playing in the yard. – كان الأطفال يلعبون في الفناء. وShe was reading an email. – كانت تقرأ رسالة إلكترونية. ولتحديد الوقت: at that moment – في تلك اللحظة، وat seven yesterday evening – في السابعة مساء أمس.

I was working at that moment. – كنت أعمل في تلك اللحظة. يمكن أن تأتي عبارة الوقت أول الجملة أو آخرها بحسب ما تريد تقديمه للقارئ؛ البناء الأساسي يظل الفاعل ثم was / were ثم فعل ing.

النفي والسؤال بالفعل المساعد نفسه

للنفي ضع not بعد was أو were: I wasn’t sleeping. – لم أكن نائمًا. وThey weren’t watching TV. – لم يكونوا يشاهدون التلفاز. نحافظ على ing بعد النفي أيضًا، دون didn’t.

للسؤال قدم was / were: Were you cooking? – هل كنت تطبخ؟ وWas she driving? – هل كانت تقود السيارة؟ الجواب القصير Yes, I was. – نعم، كنت كذلك، أو No, she wasn’t. – لا، لم تكن كذلك.

السائل: What were you doing at eight? – ماذا كنت تفعل في الثامنة؟
المجيب: I was making dinner. – كنت أعد العشاء.
السائل: Who were you talking to? – مع من كنت تتحدث؟
المجيب: I was talking to my neighbor. – كنت أتحدث مع جاري.

أكمل الصورة دون خلط الصيغ

I was at home. – كنت في البيت، جملة مكتملة عن المكان دون نشاط. أما I was working at home. – كنت أعمل في البيت، فتضيف نشاط العمل الجاري. وجود was وحده لا يجعل كل جملة ماضيًا مستمرًا.

عند وصف مشهد: It was raining. We were waiting for the bus. – كان المطر يهطل. كنا ننتظر الحافلة. وتستطيع إضافة خبر لما حدث بعد ذلك، لكن المقارنة التفصيلية بين الحدث الجاري والحدث الذي وقع أثناءه تأتي في درسها.

لا نحول كل فعل إلى مستمر تلقائيًا؛ مثلًا I knew the address. – كنت أعرف العنوان، هو التعبير المعتاد عن هذه المعرفة، لا I was knowing the address. اختر النشاط المناسب للبناء، واحفظ الفعل المساعد ونهاية ing معًا.